Prin Balcani, într-un Mini Cooper. Două fete de neoprit

30.09.2015

Lizzy şi Valentina călătoresc prin lume într-un Mini Cooper. De capul lor, de vreo 5 ani. Nu aveau încă 20 de ani când au început călătoriile şi prietenii le-au luat atunci peste picior că plănuiau trasee măreţe cu o maşinuţă suplă de oraş. Lizzy şi Valentina nu şi-au bătut capul prea tare şi au pornit mai mult ca să se distreze, doar că pe parcurs pasiunea a devenit o slujbă full time. E multă distracţie în ecuaţia asta, dar şi multă maturitate şi forţă. Mai întâi de toate însă, e multă libertate. Lizzy, o olandeză crescută în Elveţia, e pilotul Mini-ului cu care a călătorit până acum în aproape 50 de ţări şi pe care l-a botezat Chippy. Valentina e copilotul, mintea vioaie care face traseul, documentarea, alege locurile interesante de vizitat şi are mereu la îndemână orice e nevoie pentru situaţiile de criză.

Lizzy şi Valentina au ajuns luna asta şi la Bucureşti, într-un tur balcanic pe care l-au organizat, spun ele, ca să promoveze o zonă pe care oamenii uneori o evită, din neştiinţă, pentru că o consideră o destinaţie de vacanţă nu tocmai sigură.

Ana Iorga: Cum a devenit distracţia asta un job permanent?

Lizzy: Valentina şi cu mine suntem cele mai bune prietene. Totul a început într-o vacanţă, când eu voiam să merg într-o parte a Italiei, iar ea în alta, aşa că am mers în ambele locuri cu maşina. Iar la sfârşitul vacanţei ne-am dat seama că ne-a plăcut mai mult drumul decât să stăm la plajă, aşa că atunci a început totul. În urmă cu 5 ani am făcut o călătorie mai lungă şi la final am realizat că am fost primul Mini care a traversat Transnistria. Am apărut foarte mult în presă şi a fost momentul în care ne-am dat seamă că aceste călătorii ale noastre pot deveni mai mult decât o supercălătorie. O companie de ciocolată din Rusia ne-a sponsorizat atunci pentru o călătorie mai lungă: Azerbaidjan, Cecenia, Daghestan.

Aveam 18 ani, am primit acest Mini şi în primul an am făcut această călătorie în Italia. Apoi, în anul următor, am vizitat 26 de ţări într-o săptămână. Neoficial, deţinem recordul mondial la numărul de ţări traversate cu aceeaşi maşină de către o echipă formată din fete, am fost în 48 de ţări. Dar pentru că Guiness Book nu face distincţia pe sexe, recordul îi aparţine unui bărbat, care a traversat 111 ţări. I-am contactat ca să vedem dacă sunt de acord să facă această distincţie şi vom afla rezultatul în câteva săptămâni.

Care a fost cea mai periculoasă ţară pe care aţi traversat-o?

Cecenia. Am avut kalaşnikovuri îndreptate spre noi şi aproape am fost răpite în Daghestan.

Aţi mai fost în România. Cum vi s-a părut?

Am fost în trecere la un moment dat şi nu aveam foarte multă vreme, dar ne-am dat seama că natura este fabuloasă şi ne-am promis să revenim. Aşa că am revenit anul trecut şi am stat aproape o lună întreagă, ne-a plăcut grozav. Am văzut Castelul Bran, am fost la Oradea, Hunedoara. Sibiul este oraşul meu preferat din România.

Acum aţi revenit în turul Balcanic.

E o experienţă fabuloasă să călătoreşti prin Balcani. Există prejudecata că această zonă este periculoasă, dar noi vrem să se ştie că este de fapt un loc prietenos, cu peisaje extraordinare. De aceea am organizat turul balcanic.

Cum vă organizaţi şi cum vă promovaţi tururile?

De obicei, călătorim singure. Eu am participat până acum la două raliuri cu Chippy, pe unul l-am şi câştigat. Am fost norocoase pentru că am apărut mult la TV în Rusia, Turcia şi Elveţia, astfel am câştigat atenţie. Oamenii care ne urmăresc seamănă cu noi, sunt un pic ciudaţi, cool. Cea mai lungă călătorie a noastră a durat două luni şi jumătate. La fiecare două zile eram în alt loc. Nimic nu a fost plănuit dinainte, a venit în mod firesc.

Cea mai frecventă reacţie a oamenilor când află cu ce vă ocupaţi?

Păi… sunteţi nebune de legat! (râde). Unii cred că suntem într-o continuă vacanţă, dar nu e chiar aşa. Noi pornim pur şi simplu, nu plănuim multe dinainte. Facem multe din mers. De pildă, nu ne luăm hotelul dinainte, vedem când ajungem unde vom sta. La Continental, de exemplu, am ajuns pentru că ne-a plăcut mult cum arată. În schimb, facem o documentare înainte: care sunt locurile cele mai interesante de văzut, unde să mâncăm, învăţăm câteva cuvinte ca să putem comunica în limba ţării respective.

Ce ai fi făcut dacă nu făceai asta?

Aş fi plâns (râde). Glumesc. Îmi place să scriu, să creez lucruri. Fac mobilă. Primul prototip iese într-o săptămână, nu l-am lansat încă. Acum lucrez la cărţi pentru copii. Trei cărţi sunt deja gata de tipar. Sunt aventurile de călătorie ale maşinii noastre, adaptate pentru copii: Cippy în România, Chippy în Serbia. Eu am studiat marketingul, am terminat Universitatea Americană din Roma, iar Valentina a studiat finanţe la Moscova.

Ce drumuri mai pregăteşti pentru Chippy?

Când împlinesc 30 de ani, vreau să facem un tur din Elveţia până în Shanghai. Afganistan, Kazahstan, Turkmenistan…